Malgré son interdiction depuis 1997, l'amiante reste présent dans de nombreuses structures antérieures à cette date. Ce matériau, bien que possédant des propriétés isolantes remarquables, demeure toxique et peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des maladies pulmonaires et des cancers. Le Code du Travail impose donc aux donneurs d’ordre, maîtres d’ouvrage et aux propriétaires de faire réaliser une recherche d’amiante préalablement à tous travaux comportant des risques d’exposition des travailleurs.
Le résultat de cette recherche est ensuite transmis aux entreprises chargées des futures opérations. L'objectif principal de cette mission est ainsi d'identifier et de repérer les matériaux susceptibles de constituer une source de risque d’exposition à l’amiante lors de travaux de réhabilitation ou de destruction d’un bâtiment. Cette mesure de précaution obligatoire vise à protéger non seulement les travailleurs sur le chantier, mais également les futurs occupants, le voisinage, ainsi que l'environnement. Cette tâche doit être effectuée par un professionnel diagnostiqueur possédant une certification délivrée par un organisme agréé par le COFRAC, attestant de ses compétences en matière de diagnostic amiante. De plus, il doit avoir suivi une formation spécifique sur les risques liés à l'amiante.